I COMBUSTIBILI FOSSILI

Il PETROLIO, il GAS NATURALE e il CARBONE contengono energia stabilizzata nella propria massa. Queste fonti di energia sono combustibili, perché bruciano in presenza di ossigeno e producono calore; sono inoltre definiti fossili perché si sono formati milioni di anni fa nel sottosuolo. Essi sono fonti esauribili, perché una volta consumate non si riformano più.

Oggi i combustibili fossili forniscono circa l'80% dell'energia consumata nel mondo. Il petrolio è in assoluto la prima fonte ( 55% del totale), seguita dal gas naturale ( 27 %) e dal carbone (7 %). queste percentuali sono simili anche in Itala, dove un terzo del petrolio e la metà del carbone vengono acquistati dall'industria elettrica per produrre elettricità.